Retencion de Huevos

Por Carol Heesen

Cuando se acerca la época de cría, siempre empiezan los debates sobre el problema de la retención de huevos. Este trastorno consiste en la incapacidad de la hembra de poner huevos parcial o totalmente formados. Un huevo parcialmente formado puede presentar la cáscara blanda o incluso carecer de ella. En muchos casos el problema surge cuando la hembra está intentando poner un huevo aparentemente "normal" y esta incapacidad desencadena rápidamente la muerte del ave.

Existen multitud de teorías acerca de las causas de la retención de huevos. Muchos opinan que la temperatura es un factor decisivo, aunque en mi opinión esta teoría es bastante cuestionable. Las aves en libertad suelen criar al comienzo de la primavera cuando la temperatura es aún baja y aún así no sufren este tipo de retención. En mi caso tengo Diamantes de Gould criando sin problemas en aviarios al aire libre, con temperaturas de aproximadamente 3ºC y nunca he tenido ningún caso de retención de huevos.

Otra teoría bastante difundida es que la hembra es demasiado joven. La fase de crecimiento en loros y periquitos dura dos años o incluso más, y en estos casos la hembra no ha crecido lo suficiente para poner fácilmente un huevo ya desarrollado. Sin embargo, los pinzones y los canarios crecen y maduran rápidamente y no padecen este problema, pues la mayoría de ellos ya se han desarrollado plenamente a los cuatro meses. Se ha observado que los Diamantes de Gould en libertad crían pollos incluso antes de adquirir sus colores de adulto y yo he detectado este mismo fenómeno en mis propios pollos cuando me he retrasado en separarlos de los adultos.

Quiero hacer notar que con esto no estoy defendiendo la cría con pájaros demasiado jóvenes. La descendencia de aves "novatas" no es de tan buena calidad como la de aquellas con más experiencia. En mi opinión es mejor dejar que nuestras aves crezcan y se desarrollen plenamente antes de dedicarlos a la cría. Lo que me gustaría dejar claro es que el hecho de que una hembra sea joven no tiene por qué ser causa de la retención de huevos, al menos esto es lo que me ha demostrado mi experiencia.

Otra hipótesis acerca de la retención de huevos apunta a una dieta carente de calcio como la causa principal. La mayoría de los que criamos aves les damos a nuestras aves las dosis necesarias de calcio (cáscara de huevo, jibia, conchas de ostras…) y aún así se nos mueren por retención de huevos.

Yo considero que la nutrición es la raíz de este trastorno.

La mayor parte de los criadores proporcionan calcio a sus aves, pero el problema radica en la incapacidad por parte del ave de metabolizar ese calcio que se le aporta en la dieta. Otra causa es la debilidad de las membranas mucosas de la zona ventral.

Vamos a analizar estos dos factores por separado:

El calcio es utilizado por el organismo no sólo para formar la cáscara de los huevos en desarrollo y mantener los huesos fuertes, sino que también es crucial para el funcionamiento de los músculos. Por lo tanto, la hembra necesita calcio para la formación del huevo y también para los músculos que participan en la expulsión de dicho huevo.

La Vitamina D3 es muy importante para la absorción del calcio. Sin ella, las aves no asimilan el calcio que les damos. En aviarios al aire libre las aves pueden producir Vitamina D3 gracias a un proceso químico de la luz solar, lo cual es imposible si las aves están dentro de casa, pues la luz solar que reciben a través de las ventanas es insuficiente. Los rayos ultravioleta necesarios para este proceso no atraviesan los cristales, por lo que un remedio eficaz es colocar luces de espectro total. Sin embargo, se han hecho estudios que demuestran que los rayos ultravioleta sólo son eficaces si se colocan a menos de 40 cm. Los suplementos de Vitamina D3 son casi siempre útiles y suficientes para pájaros que estén en casa.

El exceso de fósforo también interfiere con la absorción de calcio. Según Robert Black los vegetales (tales como esas maravillosas semillas que les damos a nuestras aves) contienen mucho fósforo y, sin embargo, los productos de origen animal como los derivados del huevo, insectos y gusanos aportan dosis altas de calcio. En consecuencia, deberíamos combinar los productos de origen vegetal y animal para mantener el equilibrio entre calcio y fósforo.

Algunas de las verduras que les damos también pueden interferir la absorción de calcio. El ácido oxálico presente en las espinacas, remolachas, acelgas, ruibarbo reacciona con el calcio y evita su absorción. Estos alimentos son altos en otro tipo de nutrientes, pero es importante dárselos a nuestras mascotas en pequeñas cantidades añadiendo un aporte extra de calcio.

A la hora de poner un huevo, las membranas mucosas situadas alrededor del vientre deben ser suaves y flexibles y esto se consigue gracias a las vitaminas basadas en grasas, especialmente el ácido linoléico (Vitamina F) y la Vitamina A. Sin estos nutrientes el oviducto se endurece y reseca. No existen apenas suplementos vitamínicos para aves que contengan este tipo de vitaminas basadas en grasas, pero están presentes en semillas oleaginosas como las pipas de alazor, de girasol, y las semillas de cardo, y son estas últimas las que más les gustan a mis pinzones.

Existen algunos remedios si tu pinzón padece una retención de huevos:

* Ante todo debemos proporcionarle un ambiente tranquilo y cálido para que la hembra se concentre exclusivamente en poner el huevo y no en calentarse.

* Un aumento inmediato en el aporte de calcio no le va a ayudar a endurecer la cáscara de un huevo ya formado, pero sí mejorará mucho la acción de los músculos necesaria expulsar el huevo. Calcivet de Vetafarm proporciona el calcio necesario además de la Vitamina D3 necesaria para absorberlo. Podemos dárselo a la hembra en el agua o bien en semillas germinadas si aún come y bebe. Si ha dejado de comer y beber, entonces se lo administraremos directamente en el buche.

* Si masajeamos la zona del vientre con un poco de aceite vegetal conseguiremos suavizar las membranas mucosas de la zona y así ayudaremos a la hembra a poner el huevo.

* Una vez el ave haya puesto el huevo, se mostrará totalmente recuperada. Es entonces el momento de analizar los problemas nutricionales que causan este trastorno. No deberíamos criar a esa hembra hasta que dichas deficiencias se hayan solucionado.

Carol Hessen ha criado aves desde hace 7 años.

Trabaja principalmente con pinzones australianos.

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Traducido por Lucia Antolin
para la Fundación Cokotua-La Casa de Coko